¿Qué es la linaza?
La linaza es una semilla que contiene varias características beneficiosas para el organismo, por lo que es muy utilizada en las dietas saludables.
Sólo que su uso no viene de hoy. Antes, sobre todo en la época del Antiguo Egipto, el lino (la planta que produce la linaza) ya se utilizaba como materia prima para fabricar tejidos. Hoy en día, como se cultiva ampliamente en Europa, se sigue utilizando mucho para la confección de prendas de alto nivel.
Pero los que leen esto piensan que la linaza es un producto caro. No lo es. Sus precios son asequibles y es relativamente fácil encontrar la semilla en los mercados.
Existen básicamente dos tipos de linaza: la marrón y la dorada. En términos de nutrición, no hay diferencias significativas entre ellos. Lo único que se puede decir es que la linaza dorada tiene un sabor ligeramente más suave que la marrón.
En cualquier caso, la linaza se puede consumir con la semilla triturada o en forma de harina, o se puede utilizar sólo su aceite, que se vende en líquido o en cápsulas.
Beneficios de la linaza
Antes de nada, es importante que sepas que los beneficios nutricionales de la linaza varían en función de su consumo.
En su forma original de semilla, la linaza produce un gel cuando entra en contacto con algo más húmedo, como el jugo gástrico. Este gel es la fibra de la linaza que ayuda a aumentar la sensación de saciedad, así como a controlar los niveles de azúcar en sangre.
La linaza también es rica en proteínas, que es otro factor que ayuda a dar más saciedad.
Cuando se consume molida o en forma de aceite, los beneficios más evidentes de la linaza son otros. En esta forma, es más fácil que el cuerpo aproveche los ácidos grasos y nutrientes omega 3 y 6 de la semilla, que están directamente relacionados con la salud cardiovascular.
También es nuevo para cualquiera que las fibras ayudan al funcionamiento del intestino y juegan un papel fundamental en la formación de los tejidos musculares.
Además, la linaza también contiene vitaminas del grupo B, que ayudan a proporcionar energía al organismo, a mantener la salud cognitiva y a hacer que la piel y el cabello estén más sanos.
Entre los beneficios de la linaza también se encuentran:
• La presencia de las vitaminas tiamina y piridoxina, que ayudan al sistema nervioso y reducen la retención de líquidos;
• Y la presencia de minerales como el hierro, el zinc, el manganeso, el magnesio, el fósforo y el potasio, entre otros.
Los beneficios en la práctica
No tiene sentido tener una lista con todos los beneficios de la linaza si no entendemos realmente cómo pueden ayudarnos, ¿verdad?
Como ya se ha mencionado, la linaza es rica en fibra y proteínas, nutrientes que favorecen la sensación de saciedad. Por tener estas características que ayudan a comer menos, es un alimento muy utilizado en las dietas de adelgazamiento.
Triturada, la linaza tiene un poderoso efecto sobre los triglicéridos, lo que ayuda a controlar estas grasas. Quien ya ha pasado por un chequeo sabe que siempre se mide el nivel de triglicéridos y, para aquellos que son flojos con su dieta, suele estar por encima del ideal.
Como la linaza es un alimento de bajo costo y fácil de encontrar, es una excelente alternativa para quienes buscan este beneficio.
La linaza se considera un alimento funcional y versátil. Por su alto valor nutritivo, puede incorporarse a otras dietas, ya sea para el control de la diabetes, del colesterol o para el buen funcionamiento del intestino.
¿Y en el plato?
Probablemente no encontrarás una receta sólo de linaza, porque se puede combinar con otros alimentos. Va bien con el yogur, la fruta, las barritas de cereales o mezclado en la leche.
Estas son las opciones más obvias, pero con un poco más de imaginación, puede utilizar el aceite de linaza en ensaladas, por ejemplo, con verduras cocidas o incluso con arroz y frijoles.
Tampoco es raro encontrarlo como ingrediente en la preparación de la pasta, junto con el almidón de tapioca. La harina de linaza puede utilizarse para pasteles, galletas, panes, etc.
Contraindicaciones de la linaza
Sin embargo, se trata de una situación rara y ocasional. Normalmente, cualquier persona puede consumir linaza sin ningún problema.
¿Qué pasa si como linaza en exceso?
La nutricionista y miembro del Consejo Regional de Nutricionistas - 3ª Región (CRN-3), Adriana Ávila, recomienda el consumo de una cucharada al día - que equivale a aproximadamente 10 gramos de linaza.
Esta cantidad proporciona al organismo 54 calorías y sería suficiente para aprovechar los demás nutrientes presentes en la semilla.
No se esperan grandes problemas de salud si alguien exagera con la linaza de vez en cuando, pero si es algo continuo pueden empezar a aparecer algunas molestias.
La persona que no bebe agua adecuadamente puede sentir el efecto rebote con el uso de la linaza. Es decir, en lugar de que los intestinos funcionen mejor, pueden atascarse aún más.
Esto ocurre precisamente por la gran cantidad de fibra que aporta la semilla. El agua es importante para ayudar a estas fibras a pasar por el sistema digestivo.
El especialista también advierte que el uso de más de dos cucharas al día puede aumentar la formación de gases y el peso, si hay un exceso de calorías.
Además, un exceso de linaza probablemente perjudique la absorción de los nutrientes presentes en los alimentos que componen la dieta.