El inodoro del futuro creado por Bill Gates y Samsung
La Fundación Bill y Melinda Gates, en colaboración con Samsung, han colaborado durante numerosos años para desarrollar un innovador dispositivo conocido como el "inodoro del futuro", que plantea una nueva perspectiva sobre el uso de este elemento esencial de saneamiento.
Conforme a un comunicado emitido por la empresa surcoreana, el 16 de agosto se celebró una reunión entre Lee Jae-Yong, vicepresidente de la compañía, y el propio Gates, en la cual se discutieron los últimos pasos para concretar el desarrollo de este dispositivo.
En 2011, la Fundación Bill y Melinda Gates lanzó el desafío a través de su programa "Agua, Saneamiento e Higiene" para reinventar el retrete. Su objetivo era estimular la creación de nuevas tecnologías destinadas a la gestión segura y efectiva de los desechos humanos, tal como se explica en su sitio web.
La iniciativa buscaba impactar la vida de los 3.500 millones de personas en todo el mundo que carecen de condiciones higiénicas adecuadas para acceder a este servicio. Samsung tomó la posta de esta iniciativa y, en los últimos tres años, el Instituto Samsung de Tecnología Avanzada (SAIT, por sus siglas en inglés) se dedicó al desarrollo de un prototipo de inodoro inteligente, como lo detalló en un comunicado.
Este inodoro asegura ser altamente eficiente en términos energéticos y emplea agua completamente reciclada. En una faceta, deshidrata, seca y quema los desechos sólidos, mientras que, en otra, somete los líquidos a un proceso de depuración biológica.
Samsung también ha desarrollado tecnologías de tratamiento térmico y bioprocesamiento para erradicar los patógenos presentes en los desechos humanos. La compañía asegura que gracias a estas características, su prototipo es seguro para su utilización en entornos domésticos.
Lo que hace especial a este inodoro es el resultado de tres años de investigación y desarrollo, aprovechando los avances en tecnología modular de componentes. Samsung afirma que este prototipo es energéticamente eficiente, capaz de tratar aguas residuales y cumple con los requisitos de la Fundación Bill y Melinda Gates para su comercialización.
Este prototipo integra tecnologías de tratamiento térmico y bioprocesamiento que eliminan los patógenos de los desechos humanos, lo que hace que los efluentes y los sólidos generados por las personas sean más amigables con el entorno.
El sistema permite reciclar por completo el agua tratada y deshidratar los residuos sólidos. Posteriormente, estos se secan y queman hasta convertirse en ceniza. En cuanto a los líquidos, se someten a un proceso de purificación biológica.
La relevancia de este inodoro radica en que según la Organización Mundial de la Salud y UNICEF, más de 3.600 millones de personas carecen de acceso a instalaciones de saneamiento seguras, lo que provoca medio millón de muertes anuales en niños menores de 5 años debido a enfermedades relacionadas con la diarrea, causadas por la falta de higiene adecuada y agua potable.
En este contexto, la colaboración entre estas dos organizaciones persigue identificar socios industriales dispuestos a comercializar la tecnología, después de ajustar el diseño para la producción a gran escala.
Samsung afirmó su compromiso de trabajar en estrecha colaboración con la fundación para facilitar la transición de estas tecnologías hacia la producción en masa. En esta línea, ambas organizaciones cooperarán para identificar colaboradores dispuestos a su comercialización tras perfeccionar el diseño en vistas a la fabricación en serie.
